Met nieuwsgroepen software kunt u downloaden uit nieuwsgroepen. In deze nieuwsgroepen worden bestanden aangeboden. Het is een soort alternatief voor downloaden via torrents. Nieuwsgroepen bestaan echter al veel langer en zijn van oorsprong gemaakt om tekstberichten te delen. Later is dat gebruik veranderd, en worden er ook zogeheten binaries aangeboden. Binaries zijn een soort databestanden en bevatten o.a. films en muziek.

Bij het downloaden uit nieuwsgroepen (ook wel "usenet" genoemd) ben je niet afhankelijk van het aanbod van meerdere gebruikers zoals bij torrents. Nieuwsgroepen hebben nog meer voordelen; ze bevatten bijna geen virussen en andere "onzin" bestanden, het downloaden gaat vaak sneller en de beschikbaarheid is altijd gegarandeerd omdat je van een usenet server aan het downloaden bent. De programma's om te downloaden uit nieuwsgroepen worden ook wel nieuwsreaders of in het Engels newsreaders genoemd.